Wi-Fi

Wi-Fi (Wireless Fidelity) дословно переводиться как «высокая точность беспроводной передачи данных». В настоящее время развивается большое количество стандартов передачи цифровых потоков данных по радиоканалам. Разработка этих стандартов ведётся в рамках рабочей группы 802.11 «Института инженеров по электротехнике и электронике» («IEEE»). Wi-Fi не единственная технология беспроводного доступа — специалисты «IEEE» и других организаций разработали и продолжают работать над другими стандартами беспроводных коммуникаций, ориентированных на персональные сети (PWAN) или сети в масштабах города или области (WWAN).

Wi-Fi предназначен для создания беспроводных локальных сетей (WLAN) и высокоскоростного беспроводного подключения к сети Интернет. В зависимости от стандарта сети Wi-Fi работают на частотах 2,4 ГГц или 5 ГГц. Они обеспечивают скорость передачи данных от 2 Мбит/с. Одна точка доступа может обеспечить охват в радиусе до двухсот метров. Кроме домашних и офисных сетей Wi-Fi широкое распространение получил в сфере организации публичного доступа в Интернет (хот-спотов). С использованием этой технологии каждый посетитель гостиницы, кафе, ресторана, аэровокзала или любого заведения, в котором есть публичная точка доступа Wi-Fi, получает возможность мобильного подключения к Интернет посредством своего ноутбука, КПК или телефона, поддерживающего стандарт беспроводного доступа.

Защита беспроводных соединений обеспечивается использованием протоколов WPA и WEP, осуществляющих контроль за аутентификацией пользователей и кодированием сетевого трафика. Также в беспроводных сетях возможен выбор полос частоты, в которых работают устройства передачи данных. В сетях WLAN используется особая технология Direct Sequence Spread Spectrum, которая обеспечивает высокую устойчивость ко всем видам искажений и помех в радиоэфире. Разработчики ведут постоянную работу по совершенствованию защиты беспроводных сетей.

В настоящее время больше половины всех выпускаемых ноутбуков и КПК имеют встроенную поддержку Wi-Fi. Кроме того, почти в любом компьютерном магазине можно приобрести адаптеры, позволяющие осуществлять подключение к Wi-Fi. Они представляют собой либо PCMCIA-карты, либо внешние устройства, которые подключаются через USB. Подключение этих адаптеров не требует особых навыков и полностью регламентируется инструкцией производителя. При выборе адаптера надо обратить внимание на то, какой именно стандарт семейства «IEEE 802.11» он поддерживает (на данный момент это «a», «b» и «g»). Также необходимо узнать, обеспечивает ли он шифрование данных и какие типы соединения позволяет устанавливать.

Для подключения к сети Wi-Fi необходимо быть в зоне действия хот-спота. Затем следует установить связь между ноутбуком и точкой доступа, которые определяют друг друга автоматически, после чего на корпусе или экране устройства появляется индикация беспроводной сети. После этого надо активировать доступ в Интернет. Чаще всего для этого достаточно просто запустить браузер и набрать в нем адрес какого-нибудь Интернет – сайта.

Точки публичного беспроводного доступа могут работать на бесплатной основе, однако в большинстве хот-спотов за их пользование взимается плата. В зависимости от провайдера и заведения тарификация доступа может осуществляться на повременной основе или из расчета использованного трафика. В настоящее время разброс цен на пользование хот-спотами достаточно велик: от 90 рублей за час доступа и от 2 рублей за мегабайт.

Чаще доступ оплачивается при помощи предоплаченных карточек, которые продаёт оператор хот-спотов. Эти карты можно приобрести в офисах оператора и в заведениях, где есть хот-споты. В некоторых случаях оплата использования хот-спота может осуществляться посредством мобильного телефона: пользователь отправляет SMS на определенный номер, получает код авторизации для подключения к хот-споту, оплата трафика или времени пользования точкой доступа списывается со счета. В некоторых гостиницах оплата за использование хот-спотов включается в счет за проживание.